Des médailles pour des réflexions scientifiques à la maison

L’or a été remporté par

• Sandro Pfammatter, collègue Spiritus Sanctus, Brigue (VS)
• Jessica Kurmann, centre de formation Aprentas, Muttenz (BL)
• Antoine Chèvre, CEJEF, division Technique (JU)
• Anastasia Sandamirskaya, Hulls School, Zurich (ZH)

Grâce à leur médaille d’or, les quatre élèves d’école professionnelle et de gymnase se qualifient pour les olympiades internationales de chimie en ligne organisées par le Japon en juin.

Transformer et agrandir des molécules 

La semaine de la finale des olympiades suisses de chimie a elle aussi eu lieu en ligne. Lors de l’avant-dernier jour – le 9 avril – les 17 finalistes ont passé un examen final écrit de trois heures. Comme les élèves n’avaient pas d’équipement de laboratoire à la maison, ce sont avant tout leurs connaissances théoriques qui ont été testées cette année. C’est dommage, trouve Antoine Chèvre, qui a remporté une médaille d’or, parce que les expériences sont son point fort: «Les cours en ligne durant la semaine de la finale étaient géniaux, mais j’aurais aimé avoir plus de pratique.» 

L’examen théorique portait sur différents thèmes de chimie, allant des nano-aimants et leur synthèse à la cinétique enzymatique. L’une des épreuves consistait par exemple à effectuer une synthèse complète d’un alcaloïde: comment une substance active évolue-t-elle lorsque l’on transforme, modifie et agrandit pas à pas des molécules simples? 

Produire des choses utiles 

Les finalistes ont toutes et tous apprécié le travail fourni par les bénévoles des olympiades de chimie pour leur offrir une expérience olympique malgré les circonstances. «J’ai beaucoup aimé l’organisation des olympiades virtuelles, en particulier les nombreux entraînements», commente le participant Raphael Zumbrunn. 

Ce qui lie les jeunes talents des olympiades de chimie, c’est leur curiosité pour la branche. Anastasia Sandamirskaya, qui a remporté une médaille d’or en chimie et une médaille d’argent en physique, raconte: «Lorsque l’on apprend la chimie, on apprend aussi comment tout interagit et comment l’on peut utiliser ces interactions pour produire des médicaments ou des matériaux utiles.» Les participant-es sont convaincu-es que la chimie est importante pour l’avenir, «parce que nous en avons besoin pour développer de nouvelles solutions écologiques et médicales», explique l’élève d’école professionnelle Antoine Chèvre. 

Classement

Un total de 406 étudiants ont participé aux Olympiades de chimie 2020/21.

Les Olympiades de la science encouragent des jeunes, éveillent leurs capacités scientifiques et leur créativité, et montrent que la science est passionnante. Neuf Olympiades ont lieu chaque année: des ateliers, des camps, des examens et des concours pour plus de 4000 talents en biologie, chimie, géographie, informatique, mathématiques, philosophie, physique, robotique et économie. Les organisateurs sont des jeunes chercheurs, étudiants ou enseignants qui investissent bénévolement de nombreuses heures et beaucoup de cœur dans le programme nationale.

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